On croyait que l'on en avait fini d'arracher les haies, les effets négatifs de leur disparition lors du remembrement agricole dans les années 70 étant maintenant bien connus. Mais, entre 2017 et 2021, ce sont encore 23 500 km/an de haies qui ont disparu, malgré la plantation d'environ 3 000 km/an et malgré le critère de « maintien des éléments du paysage » qui conditionnait les aides de la PAC depuis 2015. On estime que les haies et arbres d'alignements ont perdu 205 254 km de linéaire depuis 15 ans (1). En 2021, ils représentaient au total 1,55 millions de km, l'équivalent de 875 850 ha.
Régression de l'élevage à l'herbe, agrandissement des fermes, allant de pair avec la diminution du nombre d'exploitations, sont les principales raisons qui ont condamné ces haies, autrefois pourvoyeuses de bois de chauffage, aujourd'hui insuffisamment rémunératrices pour compenser le coût de leur entretien (2). La complexité des réglementations encadrant leur entretien et leur arrachage (3), dénoncée lors des récentes manifestations des agriculteurs, a sûrement joué aussi un rôle dissuasif.
Dans le cadre du plan de relance, 45 M€ avaient été alloués à la plantation de haies, avec un objectif de 7 000 km de haies plantées. Fin 2022, au bout de deux ans, le bilan n'était que de 5 000 km, prouvant que les aides n'étaient pas suffisamment attractives. Un Pacte en faveur de la haie a donc été élaboré en septembre dernier, dont le plan d'action a été dévoilé par le ministre Marc Fesneau lors du Salon de l'agriculture. Le Pacte fixe l'objectif d'une progression du linéaire de haies de 7 à 8 000 km par an, pour un gain net de 50 000 km entre 2020 et 2030. Pour y parvenir, le Pacte, doté d'un budget plus conséquent (110 M€ pour l'année 2024), prévoit entre autres (il y a au total 25 actions prévues) une valorisation économique des haies par le paiement des services environnementaux (PSE), la vente de crédits carbone et la vente du bois bocager (4), une aide à la gestion, une simplification réglementaire et normative...
Tout rapprochement avec un autre écosystème pourvoyeur d'aménités environnementales équivalentes manquerait-il de pertinence ? Après tout, les haies ont longtemps été regroupées avec les bosquets dans les statistiques…
(1) On n'a pas le chiffre exact des surfaces ou linéaires de haies avant 1982, mais on estime que 1,4 million de km de haies, soit 70 % des haies, ont été arrachées depuis les années 50. Les chiffres actuels dont on dispose sont ceux de l'enquête Teruti-Lucas, qui souffrent malheureusement de ruptures de continuité, et des estimation de l'Afac Agroforesteries et de Solagro. D'où la proposition du Pacte Haies de créer un Observatoire des Haies.
(2) Lire aussi « L'entretien du bocage par les agriculteurs est trop peu valorisé », Splann !, 27 février 2024.
(3) Motif explicitement cité dans le rapport du CGAAER d'avril 2023 « La haie, levier de la planification écologique ». Les chiffres cités sont issus de ce rapport.
(4) Biomasse, litière, mais aussi bois construction précise le Pacte.
