En 1668, en Vivarais, le cubage de sapins prévus pour devenir des mâts de Marine

La province du Vivarais est devenue le département de l’Ardèche. Ses contrastes biogéographiques sont célèbres, on y passe des chênaies vertes les plus sèches aux sapinières des hauts plateaux qui reçoivent 2 m d’eau par an. Il ne suffisait pas d’être un gros sapin pour être estimé devenir un mât pour les plus grosses unités des arsenaux militaires : rectitude parfaite, longs entre-nœuds, faible défilement étaient les autres qualités attendues des charpentiers de Marine.

En forêt, il fallait des dendrométriciens experts pour mesurer et estimer les sapins. Nous allons parler de l’un de ces rares experts et nous pourrons admirer son travail réalisé en 1668. Nous découvrirons alors que la science de la mesure des arbres était, à la fin du XVIIe siècle, bien plus avancée que ce qu’en disent les classiques Notes sur l’histoire de la dendrométrie de Huffel.

Des usages anciens des sapins

En Vivarais (et ailleurs...), durant des siècles, un dense artisanat tirait…