« La moitié du bois de feuillus récolté pour le bois de sciage en Virginie-Occidentale est considérée comme du bois de mauvaise qualité parce qu’il a trop de nœuds et d’autres défauts. Il est utilisé pour les palettes, les boîtes, les traverses de chemin de fer et les revêtements de sol. Mais vous pouvez prendre ces bois durs de mauvaise qualité et créer quelque chose avec une valeur ajoutée significative. », a noté le professeur McNeel.
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Les recherches menées au sein de l'Appalachian Hardwood Center suggèrent que certains feuillus des Appalaches fonctionnent bien dans les applications structurelles. « L’une des raisons pour lesquelles nous avons porté notre attention sur le peuplier jaune est qu’il a été largement testé dans le passé pour des applications structurelles », a-t-il déclaré. Le peuplier jaune pousse droit, a de petites branches et se transforme facilement, ce qui le rend bien adapté à la construction, indique le communiqué de l’université.
En laboratoire, l’équipe a créé des panneaux de trois, cinq et sept couches à l’aide d’une presse pouvant appliquer 250 livres de pression par pouce carré. Les chercheurs ont testé la résistance à la flexion et à la rupture des panneaux et ont soumis des échantillons à des conditions difficiles telles que la saturation en eau et la déshydratation. Des tests ont été effectués à plusieurs reprises pour voir si les liaisons de colle tenaient et les résultats indiquaient que les panneaux fonctionneraient bien dans la construction.
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La prochaine étape consistera à faire accepter le peuplier jaune comme matière première admissible par l’American Panel Association. Selon la décision de celle-ci, les entreprises de fabrication de CLT pourront utiliser des CLT de peuplier jaune dans la construction commerciale.
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